В этом выпуске речь пойдет о человеке, который привез в Россию алмаз, украшающий сегодня императорский скипетр, бывшем владельце Кизеловского и Полазненского заводов, графе Иване Лазаревиче Лазареве.
Представитель знатного армянского рода Иван Лазаревич Лазарев родился в 1735 году в Персии. Лазарев участвовал в реализации алмазов в России и Европе, поселился на Миллионной улице, рядом с Зимним дворцом. В 1764 году он получил должность придворного ювелира, вскоре был избран главой армянской общины Петербурга.
В 1772-м Иван Лазарев купил алмаз невероятной величины. По одной версии, камень был глазом золотого льва, украшавшего подножие трона индийских падишахов. Алмаз у Лазарева приобрёл князь Григорий Орлов для императрицы Екатерины Великой. Государыня повелела придворной Алмазной мастерской вставить камень в императорский скипетр. Алмаз, известный ныне под названием «Орлов», самый крупный и знаменитый из семи исторических драгоценных камней Алмазного фонда России. В 1774 году императрица жалует дворянство роду Лазаревых.
Приобретя ропшинское имение с дворцом, где ранее, летом 1762-го, был убит свергнутый император Пётр III, Лазарев превратил усадьбу в блистательную резиденцию. Современники называли лазаревскую Ропшу «Русским Версалем».
В 1780 году казна заключила с Иваном Лазаревичем договор на перевозку медной монеты из уральских государственных монетных дворов Аннинска и Екатеринбурга в Петербург и Москву. За плодотворную деятельность Лазарев в 1786-м был введён в состав правления Государственного банка. В том же году император Священной Римской Империи Иосиф II пожаловал Ивану Лазареву потомственный титул барона, спустя два года – графа.
В 70-х – 80-х годах XVIII века Лазарев приобрёл у Строгановых часть их владений в Прикамье. Во владении графа Лазарева сконцентрировалась одна шестая часть бывшей единой строгановской вотчины, что составляло огромную территорию примерно в 830 тысяч десятин, где проживало 20 тысяч крестьян. Лазарев построил, а затем расширил Кизеловский завод, который стал одним из крупнейших на Урале предприятий, выплавляя до 200 тысяч пудов чугуна. В 90-х годах XVIII века, приобретя у графа Александра Сергеевича Строганова село Полазнинское, Лазарев построил там железоделательный завод. В итоге граф Лазарев оказался единственным в Российской Империи промышленником, удвоившим число своих металлургических предприятий за последние два десятилетия XVIII века.
Иван Лазаревич Лазарев был женат на Екатерине Мирзахановой (1750—1819), у них родился единственный сын Артемий (1768—1791), бывший адъютантом главнокомандующего князя Григория Александровича Потёмкина. Родители пережили большое горе. Артемий Иванович Лазарев погиб в сражении 12 января 1791 г. в возрасте 22 лет. Его погребли в усыпальнице Благовещенской церкви некрополя Свято-Троицкой Александро-Невской лавры в Санкт-Петербурге. Иван Лазаревич Лазарев скончался в октябре 1801 года.
