До второй половины 19 века в Перми, промышленном городе, стоявшем на реке, даже мысли не возникало о централизованном водоснабжении и канализации. Кама и малые реки вроде бы устраивали пермяков. Однако с ростом населения и промышленности объём стоков рос, а чистой воды перестало хватать. Общественные потребности давали возможности на них и заработать. Первый пермский водопровод был частным и платным.
Первым санитарным состоянием источников питьевой воды в Перми обеспокоился наместник Пермский и Тобольский Евгений Кашкин. Именно он сносит портивший воду в городе кожевенный завод. В дальнейшим, обустройством первого городского водопровода, займётся супруга известного Пермского иконописца и живописца Николая Кашина – Екатерина. В 1873 году она подаёт заявление в Пермскую городскую гласную думу с просьбой передать ей в аренду на четверть века место в овраге, возле устья реки Медведки до спуска к Каме «для постановки барки с паровой водоподъёмной на ней машиной для проведения воды посредством водопроводной трубы в устроенные ею торговые бани».
Здание бань, куда планировалось подавать воду сохранилось до наших дней. Находится оно на углу улиц Сибирской и Монастырской.
Поддержать идею строительства водопровода гласные Пермской городской думы отказались. У них возникли сомнения, не будет ли паровая машина, угрозой для судоходства.
«Если на барке случится пожар и её оторвёт волнениями от берега, то она может сжечь все близстоящие суда».
В то же время гласные понимали, что водопровод может быть полезен для всех жителей города. Поэтому они предложили построить для паровой машины отдельно стоящее здание и на этом стороны разошлись, что называется, подумать.
Второй раз вернуться к проекту строительства водопровода супруги Кашины решились через полгода. В этот раз к проекту подошли уже более обстоятельно. Предлагалось уложить чугунные трубы к фонтану, который должен был быть установлен на Слудской горке. Предполагалось, что паровая машина сможет поднимать в город до 1000 вёдер в час, а случаи отказа гласных думы от паровой машины, её можно было заменить на конную тягу, но с меньшим объёмом поднятой воды, до 400 вёдер в час. При этом все жители города, за умеренную плату, также смогли бы пользоваться проведённым водопроводом. При этом супруги Кашины просили у города без процентного займа в размере 2000 рублей с рассрочкой на 5 лет. Взамен они предлагали передать и паровую машину, и водопровод через 15 лет его эксплуатации в собственность города.
После долгих споров и рассуждений гласные проект поддержали, но как бы сейчас сказали в «лайтовом» варианте вместо паровой машины решили использовать лошадей. Займ решено было выдать «с тем условием, чтобы по истечении 15 лет давать воду для бань Кашина безвозмездно, ещё в продолжении 15 лет». В дело вмешался городской голова Иван Любимов, он настоял на замене конной тяги паровой машиной и на уменьшение числа лет безвозмездного отпуска воды для бань с 15 до 5 лет. Кашины согласились, и строительство началось.
К осени 1874 года в Перми появился первый частный водопровод с напорной башней и закрытым фонтаном и бассейном на 452 ведра. В бассейн и башню поднимали фильтрованную воду из Камы. В качестве фильтра использовали песок, воду насосом поднимали из специально устроенной штольни. Граждане города могли черпать воду из бассейна или набирать сразу из крана, при этом все излишки уходили в Кашинские бани.
Кашинский водопровод исправно снабжал водой город долгие годы, и давал до 1500 ведер в час. Особенно выручал он пермяков во время эпидемий. В 1893 году от Соборной площади была построена ветвь уже городского водопровода. И необходимость в частном водопроводе Кашиных отпала.
После появления городского потребление воды в Перми заметно увеличилось. В сутки на одного пермяка приходилось по ведру воды. При этом канализации в городе ещё не было. Вывозом нечистот занимались артели чистоделов. Первая подобная артель появилось в нашем годе 1876 году.
«Желающий заниматься очисткой ретирад, помойных ям и дворов должен удостоверить свою личность чрез старосту, обязаться своим подписом исполнять настоящие условия производства промысла, получить из Управы особый металлический знак и вступить в артель чистоделов», – говорилась в решении Пермской городской думы регламентирующим работу людей этой профессии. «Артель чистоделов круговою порукой отвечает за то, чтобы все вывозимые нечистоты… сваливались в назначенных для того за Сибирскою и Казанскою заставами ямы на местах свалки нечистот. В случае неисполнения этого требования артелью, Управа распоряжается уборкою нечистот за счёт артели. Работу производить с 1 мая по 1 октября с 12 часов ночи и до 5 часов утра, а с 1 октября по 1 мая – с 10 часов вечера до 5 часов утра».
Грязную воду пермяки продолжали также спускать в канавы. Канавы эти естественно распространяли далеко не благовония, загрязняли воду и окружающею среду. В районе всё той же реки Медведки, в устье которой Кашины построили первый водопровод, распространяющиеся там запахи и грязные сточные воды настолько сильно изменили экологическую ситуацию, что она заметно снижала цену недвижимости. Стоимость домов и земельных участков в этом районе города сильно упала.
